Mouvements essentiels que tout débutant en cérémonie du thé doit connaître
Entrer pour la première fois dans un salon de thé japonais traditionnel peut être intimidant. Vous pouvez craindre de faire des erreurs, d’offenser votre hôte ou tout simplement de ne pas savoir quoi faire de vos mains. Mais voici un secret rassurant : les hôtes de la cérémonie du thé comprennent que vous êtes en train d’apprendre, et ils apprécient davantage vos efforts sincères que votre exécution parfaite.
La cérémonie du thé (chado ou sadō) repose sur des mouvements précis qui ont été affinés au fil des siècles. Bien qu’il faille des années pour la maîtriser, la compréhension de cinq mouvements essentiels vous aidera à y participer avec confiance et respect. Il ne s’agit pas seulement d’actions physiques : chaque geste est porteur de sens et contribue à l’atmosphère méditative de la cérémonie.
1. La marche : L'art du Suriashi (pas glissés) dans la cérémonie du thé
Dans un salon de thé, on ne marche pas comme on le ferait normalement. Au lieu de cela, vous pratiquez le suriashi-unmouvement de glissement où vos pieds quittent à peine le sol du tatami. Il s’agit plutôt d’un traînage en douceur que de pas distincts.
Comment procéder :
- Garder les genoux légèrement fléchis
- Faire glisser les pieds sur la surface du sol
- Se déplacer calmement et délibérément
- Évitez de porter des talons trop hauts
Pourquoi c’est important : Ce style de marche a de multiples fonctions. D’un point de vue pratique, il vous évite de trébucher sur votre kimono (si vous en portez un) et protège le délicat tatami. D’un point de vue spirituel, elle vous ralentit, attire votre attention sur chaque instant et crée un sentiment de calme dans toute la pièce. Le son doux – ou plutôt le quasi-silence – contribue à l’atmosphère paisible.
Erreur courante : Se précipiter ou faire de grands pas. Rappelez-vous que la cérémonie du thé est une question d’attention et non d’efficacité.
2. Assis : Position Seiza et alternatives
La position assise traditionnelle de la cérémonie du thé est la position assise à genoux, les jambes repliées sous les pieds, en s’asseyant sur les talons. Pour de nombreux Occidentaux qui n’ont pas l’habitude de s’asseoir au sol, cette position peut s’avérer difficile au début.
Comment procéder :
- S’agenouiller, les genoux joints (pour les femmes) ou légèrement écartés (pour les hommes).
- Rentrez vos orteils et posez le dessus de vos pieds à plat sur le tatami.
- S’asseoir sur les talons
- Gardez le dos droit, les mains posées sur les cuisses.
- Répartissez votre poids uniformément
Pourquoi c’est important : Le Seiza crée une égalité entre les participants – tout le monde s’assoit au même niveau, quel que soit son statut. Elle favorise également une bonne posture et une prise de conscience de son corps.
Remarque importante pour les débutants : Si vous avez des problèmes de genoux ou si vous trouvez le seiza trop douloureux, il est tout à fait acceptable de demander un petit tabouret(banc de seiza) ou de s’asseoir les jambes croisées. Les hôtes préfèrent que vous soyez à l’aise et présent plutôt que de souffrir en silence. De nombreuses maisons de thé accueillant des visiteurs internationaux proposent ce type d’aménagements.
Conseil pratique : Entraînez-vous à vous asseoir en seiza pendant de courtes périodes avant votre cérémonie du thé. Commencez par 5 minutes et augmentez progressivement votre tolérance. Il est probable que vos jambes s’endorment les premières fois, ce qui est tout à fait normal !
3. L'arc : Différentes profondeurs pour différentes significations
L’inclinaison dans la cérémonie du thé est une forme d’art qui comporte plusieurs variantes, chacune exprimant un niveau différent de respect et de gratitude.
Les trois arcs principaux :
Arc léger (eshaku) : Le haut du corps s’incline d’environ 15 degrés. Utilisé pour les remerciements occasionnels.
Arc moyen (keirei) : Le haut du corps s’incline d’environ 30 degrés. Il s’agit de l’inclinaison la plus courante dans la cérémonie du thé, utilisée pour recevoir du thé ou exprimer des remerciements.
Inclinaison profonde (saikeirei) : Le haut du corps se plie à environ 45 degrés, les mains posées à plat sur le tatami devant soi. Réservé aux moments les plus formels, comme l’entrée et la sortie de la salle de thé.
Comment saluer correctement à partir du seiza :
- Placez vos mains sur vos cuisses
- Pour des arcs plus profonds, faites glisser vos mains vers l’avant sur le tatami.
- Se pencher à la taille en gardant le dos droit.
- Faire une courte pause au point le plus bas
- Revenir en douceur à la position verticale
- Ramener les mains sur les cuisses
Pourquoi c’est important ? La révérence exprime la gratitude, le respect et l’humilité. Lors de la cérémonie du thé, on s’incline devant l’hôte pour sa préparation, devant les autres invités pour le partage de l’expérience, et devant les ustensiles de thé eux-mêmes en reconnaissance de leur rôle dans la cérémonie.
4. Manipuler le bol à thé : Rotation et appréciation dans la cérémonie du thé
Lorsque l’hôte place un bol de thé devant vous, il y a une manière spécifique de le recevoir, de le boire et de le rendre. C’est peut-être le mouvement qui déroute le plus les débutants, mais il est tout à fait logique une fois que l’on a compris le raisonnement.
La séquence complète :
Réception :
- S’incliner devant l’hôte
- saluer l’invité suivant (pour lui signifier qu’il attend)
- Ramasser le bol avec la main droite
- Placez-la sur votre paume gauche
- Soutenir le côté avec la main droite
Apprécier :
- Avant de boire, prenez le temps d’admirer le bol
- Regardez le devant (le côté qui vous fait face, souvent la plus belle partie)
- L’avant est appelé la « face »(shōmen) du bol.
Rotation :
- Tourner le bol dans le sens des aiguilles d’une montre deux fois (environ 180 degrés au total).
- Cela permet de détourner le « visage » de la personne.
- On ne boit jamais à l’avant, par respect pour l’art.
Boire :
- Portez le bol à vos lèvres
- Prendre 3-4 gorgées (traditionnellement en terminant par un « slurp » audible lors de la dernière gorgée).
- Essuyez le bord où vos lèvres se sont touchées avec votre pouce et votre index droits.
Retour :
- Tournez le bol dans le sens inverse des aiguilles d’une montre pour ramener la « face » vers vous.
- Posez-la pour l’admirer encore une fois
- Remettez-le à l’hôte avec la face tournée vers lui.
Pourquoi c’est important : Chaque étape est un signe de respect – pour l’artisan qui a fabriqué le bol, pour l’hôte qui l’a choisi et pour les autres invités. La rotation permet de s’assurer que vous ne posez pas vos lèvres là où se trouve le magnifique motif de la glaçure.
5. Entrée et sortie : Le Nijiri-guchi (entrée rampante)
Les salons de thé traditionnels disposent d’une petite entrée appelée nijiri-guchi, qui ne mesure généralement que 60 cm de haut. Toute personne, quel que soit son statut social, doit s’incliner et « ramper » pour franchir cette entrée.
Comment participer ?
- Enlevez vos chaussures avant de vous approcher (placez-les proprement vers l’extérieur).
- S’agenouiller devant l’entrée
- Placez vos mains sur le sol à l’intérieur de la pièce
- Abaisser la tête et les épaules à travers l’ouverture
- Tirez sur vos jambes, en entrant sur les genoux.
- Tournez-vous et fermez la porte en silence derrière vous
- Effectuer un salut profond à l’alcôve(tokonoma)
Pourquoi c’est important : Cette humble entrée est un puissant égalisateur et un seuil entre le monde ordinaire et l’espace sacré du salon de thé. En vous inclinant, vous incarnez physiquement l’humilité. Vous laissez également de côté vos préoccupations et votre statut social, et vous entrez en tant que simple participant à cette expérience partagée.
Adaptation moderne : De nombreuses maisons de thé destinées aux touristes ont des portes de taille normale. La signification symbolique demeure : vous pénétrez dans un espace spécial qui mérite tout votre respect et votre attention.
Apprendre ces mouvements à la cérémonie du thé Canon Kyoto
Si vous souhaitez pratiquer ces mouvements dans un environnement accueillant et adapté aux débutants, Tea Ceremony Canon Kyoto offre un cadre idéal pour les visiteurs internationaux. Situé à une minute de marche du célèbre sanctuaire de Fushimi Inari, Canon Kyoto est spécialisé dans l’enseignement de la cérémonie du thé aux voyageurs anglophones sans expérience préalable.
Ce qui distingue Canon Kyoto, c’est son approche patiente et progressive de l’enseignement de chaque mouvement. Leurs instructeurs comprennent les défis physiques que ces positions représentent pour les personnes qui ne sont pas habituées à s’asseoir ou à s’agenouiller au sol. Ils vous guideront à travers les suriashi appropriés, vous aideront à trouver une position assise confortable (avec des alternatives au seiza si nécessaire), et vous expliqueront soigneusement le raisonnement derrière chaque arc et chaque geste.
Le studio propose également location de kimono sur place, ce qui ajoute une dimension supplémentaire à l’apprentissage de ces mouvements. Vous comprenez pourquoi le suriashi empêche de trébucher sur un long tissu et pourquoi certaines positions assises sont les plus adaptées au kimono.
Après votre cours, vous serez parfaitement en mesure de pratiquer votre nouvelle technique de suriashi sur le chemin menant aux emblématiques portes torii de Fushimi Inari. Marcher en pleine conscience dans ce couloir mystique de portes vermillon devient une extension de votre pratique de la cérémonie du thé.
Accepter le processus d'apprentissage
N’oubliez pas que même les Japonais qui étudient la cérémonie du thé passent des années à perfectionner ces mouvements. On n’attend pas de vous que vous soyez parfait, mais que vous soyez présent, respectueux et prêt à essayer.
Voici ce que les hôtes apprécient vraiment :
- Un effort sincère plutôt qu’une exécution sans faille
- Attention à ce que vous faites
- Respect de la cérémonie et des autres participants
- Volonté d’apprendre et d’accepter des conseils
Et voici ce qu’ils comprennent :
- Vos jambes peuvent s’endormir
- Vous risquez de perdre l’équilibre
- Vous risquez d’oublier le sens de rotation du bol
- Vous aurez peut-être besoin de vous dégourdir les jambes pendant la cérémonie.
Tout cela n’est pas grave. En fait, votre regard neuf et votre curiosité authentique apportent leur propre valeur à la cérémonie.
La pratique fait avancer les choses
Avant votre voyage au Japon, vous pouvez vous préparer :
- S’entraîner à s’asseoir en seiza pendant de courtes périodes
- Travailler sa posture et sa conscience corporelle
- Apprendre à se déplacer lentement et délibérément
- Regarder des vidéos de cérémonies du thé pour se familiariser avec le déroulement.
Mais ne vous souciez pas d’atteindre la perfection. La beauté de la cérémonie du thé réside dans le voyage d’apprentissage, et non dans une performance sans faille. Chaque mouvement que vous apprenez vous permet de mieux comprendre la philosophie qui sous-tend la pratique.
Lorsque vous serez enfin assis dans ce salon de thé, que vous tiendrez ce bol chaud dans vos mains et que vous vous inclinerez avec une conscience nouvelle, vous comprendrez qu’il ne s’agit pas seulement de mouvements, mais d’un langage de respect, d’une méditation en mouvement et d’un pont qui vous reliera à des siècles de tradition.
Prêt à apprendre ces mouvements vous-même ? Votre voyage dans le monde de la cérémonie du thé vous attend, un pas prudent, un salut attentif, une rotation du bol de thé à la fois.
Réservation de la cérémonie du thé de Canon Kyoto
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